बनारस में एक मराठी करहाडे ब्राह्मण परिवार में जन्मी, लक्ष्मीबाई ने 1842 में झांसी के महाराजा गंगाधर राव से शादी की। 1853 में जब महाराजा की मृत्यु हुई, तो गवर्नर-जनरल लॉर्ड डलहौजी के अधीन ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने उनके दत्तक उत्तराधिकारी के दावे को मान्यता देने से इनकार कर दिया। और व्यपगत के सिद्धांत के तहत झाँसी पर कब्जा कर लिया। रानी 1857 में अंग्रेजों के खिलाफ विद्रोह में भाग लेने के लिए तैयार नहीं थी। उन्होंने कंपनी के सहयोगियों के खिलाफ झांसी की सफल रक्षा का नेतृत्व किया, लेकिन 1858 की शुरुआत में झांसी ह्यूग रोज की कमान में ब्रिटिश सेना के अधीन हो गई। रानी घोड़े पर सवार होकर भागने में सफल रही और ग्वालियर पर कब्जा करने के लिए विद्रोहियों में शामिल हो गई, जहाँ उन्होंने नाना साहेब को पुनर्जीवित मराठा साम्राज्य के पेशवा के रूप में घोषित किया। ग्वालियर में ब्रिटिश जवाबी हमले के दौरान घातक रूप से घायल होने के बाद जून 1858 में उनकी मृत्यु हो गई।